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Back to reality

Y bue... ya estoy de vuelta... y tal como dijera el piloto del vuelo American Airlines AA945 procedente de Dallas: "Welcome to Chile"

Cuando me subí al avión en Dallas noté rápidamente que estábamos con patriotas alrededor... "estoy con el Felipe y con la Camila acá"... "tenís que subirte altiro"... "quiero que puro me traigan la comida"... jejejeje... ¡VIVA CHILE!

Tuve la suerte de que no viajó nadiennn a mi lado, así es que pude venirme tranquilo y solito...

Salimos retrasados desde San Francisco y llegamos a Dallas a 5 minutos antes de embarcarnos en el vuelo Dallas-Santiago... y menos mal que una negrita buena onda nos acarreó por dentro del aeropuerto en un carrito, porque pucha cai que es grande el aeropuerto Dallas Forth Worth...

Otra cosa curiosa del aeropuerto de Dallas es que pasa una autopista por entremedio... autos van y vienen y los aviones circulan por arriba... se mueve harto el aeropuerto.

Ah, cuando llegamos al aeropuerto de San Francisco, pasamos por el counter y hay pantallas de autoatención, donde cada uno saca su boarding-pass y sólo en caso de problemas uno entra en contapppto con los humanos detrás del mesón.

El retraso en la salida de los vuelos se multiplicó para todas las líneas aéreas... había una "fila india" de aviones esperando despegar...

Y así como iban saliendo, también venían llegando aviones a cada rato... uno detrás de otro...

San Francisco desde el aire:

Desde el aire se notaban clarito los estadios de Fútbol Americano y de Béisbol... ¿lo alcanzan a ver en el video a continuación?

La noche de vuelo fue tranquila, pero no hay como nuestros LAN con pantallitas personales y centro de entretención y películas y juegos... eso... aquí me conecté a mi walkman y leí un ratito y... al tuto.

Ya en la mañana, al abrir la ventana me encontré con el siguiente espectáculo... el amanecer desde los aires...

Y viajar, por sobre las nubes, es demasiado lindo...

Y el aterrizaje en tierra chilena:

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Y llega, una vez más, el comienzo del resto de mi vida...

Estado de California... lleno de sorpresas!

San Francisco es una ciudad del Estado de California y es sólo la punta del iceberg para todo lo que hay que ver en esta zona del planeta.

Casi por casualidad estuve en la meca de las empresas tecnológicas y yo -ignorante- ni cuenta me había dado...








Hoy teníamos nuestra última reunión con la Sole y ayer vimos el mapa en Internet (a través de la espectacular Blackberry) y quedamos convencidos de que la dirección quedaba cerca de nuestros hoteles y quedamos de juntarnos allá unos minutos antes de la reunión. El asunto es que la Sole me llama faltando 20 minutos para el comienzo de la reunión y yo esperaba mi taxi y ella, con tono de preocupación, me dice que estamos en un problema, porque la reunión ES EN OTRA CIUDAD !!!...

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¿¡¿¡ QUÉ ?!?!?!

Dicho y hecho... teníamos que salir de la ciudad de San Francisco y llegar hasta la ciudad de Santa Clara, ubicada a 40 minutos de San Francisco… lo sé, para los recorridos en Santiago no suena lejos, pero si estás a 15 minutos de que comience tu última reunión y has llegado a todas super puntuales y ESTABAS HACIENDO HORA, porque aún tenías tiempo… hmmm… es cueca!!


Pasé a recoger a la Sole en el taxi a su hotel y partimos más que ligeros (mapas en mano… a todo esto, para viajes a ciudades cototas, Mapquest es increíble!!!)… Don taxista partió hecho un cuete y llegamos lo más rápido que pudimos y dimos con la dirección. Llegamos casi media hora tarde, pero en el camino llamamos a la “dueña de casa” en la empresa que nos recibía y al representante de comercio electrónico para Latinoamérica y el Caribe de la Tarjeta de Crédito que nos acompañaba a la reunión, excusándonos por el retraso… ná’ que hacer más que intentar conversarle o darle un chicle al chofer para que no se nos quedara dormido (sólo eso nos faltaba).


Si en el despacho anterior les conté lo turístico de la ciudad de San Francisco, es el comienzo de lo que este Estado tiene para entregar… a sólo unas millas (kilómetros allá pa’ nosotros) está la cuna de las empresas tecno (que no son de música, sino de tecnología)… “le tenemos” desde compañías pequeñas, hasta las que habitan y conviven en el Valle de Silicio (Silicon Valley)… ¡GUAU!...


Bueno, nosotros íbamos a Mountain View, que es un sector dentro de la ciudad de Santa Clara (en el corazón de Silicon Valley), centro de operaciones de Intel, entre otras.





Tuvimos nuestra reunión un poco más intensa que las anteriores, puesto que el inglés de esta zona es un poquito menos modulado y nuestros expositores tenían complejo de metralleta… ra ta tata tata ta ta… (hasta entre ellos se tiraban tallas de que hablaban muy rápido)… super, pero SUPER interesante la reunión… no hay caso, es super distinto ver las cosas vía Internet que estar en terreno y con los creadores de los productos en vivo… ojalá se dieran este tipo de viajes más seguido, se aprende ene y se crece personal y profesionalmente (y se practica lo poco y nada de inglés que uno tiene).


Al término de la reunión se nos invitó a cenar (era como hora ya… las reuniones largas la han llevado estos días por USA… y es comprensible, si vienen un par de personajes del poto del mundo, lo mínimo es que los atendamos un rato… ¿no?)… La cosa es que salimos de las oficinas de nuestra empresa amiga y adivinen qué… cruzando la callecita teníamos nada más y nada menos que a los cuarteles oficiales y mundiales de GOOGLE… ¡mirsh!... así es que crucé, y me apoyé en el cartelito que ven en la imagen a continuación:











Me creí el hoyo del queque… este humirrrrde provinciano de un país perdido en el último lugar del mundo (como diría Montaner), pisando el pasto de los Google…



Definitivamente hay que volver pa’ acá… o sea, ayer y hoy fueron TAN DISTINTOS, pero tan interesantes ambas situaciones que… “hay que puro regresar”….

La cena fue en otra ciudad: Palo Alto, como de "gente bien" y re-bonita... (remitirse al mapa de la zona publicado más arriba). Tuvimos comida italiana en "Il Fornaio" (520 Cowper St / Palo Alto, CA)... ah, en Palo Alto está la Universidad de Stanford, como dato adicional.



No les voy a contar cuánto nos cobró el taxi por llevarnos de una ciudad a otra, pero… ¡háganse la idea!


Abrazos al por mayor y ahora… a re-hacer la maleta, porque mañana es un laaaargo día de viajes. Partimos de San Francisco a Dallas, bajamos y hacemos cambio de avión y luego vamos de Dallas a Santiago de Chile. Dicen que con tantos días fuera, uno debiera empezar a extrañar su cama y esas cosas, pero… yo feliz me hubiese quedado unos diítas más por acá…¡demás!

San Francisco, una Guía por la Ciudad

El día comenzó temprano, porque este domingo fue el primer y único día FULL TURISTA de toda nuestra gira por los Estados Unidos de Norteamérica... y no lo íbamos a desperdiciar.

Gracias a Dios, la Sole es una EXCELENTE partner de viaje y se le ocurren cosas para optimizar los viajes, piensa posibles rutas turísticas, etc... la lleva en estos de conocer las ciudades...

Después del desayuno de rigor, partimos mapa en mano buscando el City Tour cortito, como el que hicimos en Nueva York. Según el tríptico, este viaje comenzaba en Fisherman's Wharf, entre el Pier 39 y el 41 1/2 (eso era todo lo que teníamos y el mapa de la ciudad y el recorrido del transporte público).

Casi al salir del Hotel se me acerca un señor, gringo él, y me obsequia un pase libre para TODO el transporte público de la ciudad... Cable Cars, Buses, Omnibuses, ... ¡¡¡EXCELENTE!!!... estos pases se pueden comprar de forma individual (para EL viaje), de forma diaria (vuélvete loco subiendo y bajando del transporte) y el pase semanal (sube y baja sin restricción por 7 días)... y este fue el que me obsequió don gringuito amigo... él se iba ya o quedó chato de tanto transitar... el asunto es que estuve en el lugar y momento propicios (ahorro quiridi, ahorros).

Para ponerlos un poco en contexto, se dice de San Francisco que es una de las ciudades más bonitas de Estados Unidos... y la verdad es que es preciosa... Es una ciudad que nació bajo la fiebre del oro y que luego fue destruida por uno de los terremotos más grandes conocidos... Aquí se ubican el famoso puente Golden Gate, construcciones victorianas y un marcado ambiente gay, cosa que da a la ciudad un aire bohemio y libertario... Es un lugar con muchas colinas y bonitas vistas a la bahía.

Comenzamos el recorrido, intentando acercándonos al Fisherman's Wharf, para tomar el bus que pasea por la ciudad... Y qué mejor manera de comenzar que haciéndolo en un "Cable Car". Se llaman así, porque al comienzo de los tiempos, los carritos que llevaban a la gente por las colinas eran tirados por caballos... los pobres quedaban tan agotados que un señor, dueño de una empresa de cables, diseñó un sistema para tirar los carritos por cables. Este sistema evolucionó con el tiempo hasta llegar al óptimo sistema eléctrico utilizado hoy.
















Ver circular estos carritos por la ciudad es todo un espectáculo... pero no se compara con SUBIRSE en uno de ellos. Como dato les comento que tienen un pequeño recorrido dentro de la ciudad, pero son característicos y salvan ene cuando hay que subir los cerritos, sobre todo si el recorrido sirve para llevar al puerto o al Hotel (como en nuestro caso).

Un video de una de nuestras experiencias en los "Cable Cars":



Llegamos al Pier 39 y nos encontramos con un centro turístico por excelencia. Un antiguo embarcadero y tiendas ad-hoc y mucha gente y luego supimos en detalle el por qué. Hoy domingo habría un espectáculo aéreo de la US Navy y el plato fuerte serían los "Blue Angels" (Ángeles Azules), un escuadrón de acrobacia aérea de la Marina... son tan fanáticos estos gringos que hasta vendían recuerdos de este grupo de acrobacia y, lo más freak, fue ver muñecos de los pilotos... musssho lusssho... ¿verdad?

Bueno, en ese mismo puerto se puede ver la Isla de Alcatraz... así sin más... yo juraba que estaba super escondida, pero no.. se ve de la orillita como podrán observar en las imágenes a continuación:















Y esta foto para que vean que se ve desde la orilla... a lo mejor eso mismo motivaba a los maleantes a intentar salir de ahí nadando o a través de algún túnel subterráneo...
















Pa' hacerles el cuento corto, hoy no funcionaba la empresa de turismo y... ahí quedamos. Así es que con la partner agarramos el mapa y nos subimos literalmente a la primera micro que pasó (un tranvía)... y comenzó el recorrido.



Las casas de estilo son super predominantes en el estilo arquitectónico de la ciudad...




Llegamos a Lombard Street, que es una calle super particular, porque es como en Zig-Zag y adornada con flores y re-bonita... en medio de la ciudad. Por ahí circulan autos y camionetas... es una calle "normal" de tránsito, pero así en zig-zag.






















Seguimos subiendo y bajando de tranvías y llegamos hasta el mismísimo Golden Gate. De largo tiene 2.400 metros y las torres miden 160 metros pa'rriba cada una. Se utilizaron 128.000 kiómetros de cables y... es enorme en realidad.

Estábamos advertidos de que siempre, pero SIEMPRE hay neblina en el puente y que casi nunca se deja ver... mirsh... la suertecita nuestra... lo tuvimos de pé a pá, completito... y nos encaramamos no más.

Volvimos al puerto y vimos cómo hacían girar los Cable Cars para quedar mirando pa'l otro lado... super simple y de forma manual, como pueden ver en el siguiente video:

Y llegó el momento de ver en vivo y en directo, el tan esperado (por casi toda la ciudad)espectáculo de los "Blue Angels"... ¡qué quieren que les diga!... ¡¡ SON SECOS !!... por algo son tan famosos los pasteles.

Y aquí, más encima, pasaron como "saludando" con los aviones... así lentito, como marchando... (presionen para ver el video)



Ah... y un video oficial de ellos a continuación:




Y otro tema no cubierto aún era el barrio gay de la ciudad, donde hay librerías, tiendas, restaurantes, vida nocturna y hoy... una Feria anual de... hmmm... de... no sé bien, pero estaba lleno de tiendas donde cada quien vendía lo que quería... fotos, maceteros, poleras, ropa en general, cuadros, pinturas, libros, zapatos, juegos, ... Con la Sole llegamos cuando recién había terminado y estaban guardando y limpiando.

Mientras íbamos camino a Castro (así se llama la calle principal y el sector) me pude comunicar con un compañero de curso del colegio de Copiapó, quien vive ya hace 15 años en San Francisco... así es que grata coordinación que pude conversarme un cafecito... y luego un platito de comida, con Iván.

Vi por fuera el Teatro Castro, que desde el año 1922 proyecta películas clásicas y tiene un piano, que usan cuando pasan películas mudas en blanco y negro... ¡super bonito!

Y de allá me vine en Metro y luego en un Cable Car (la Sole se había ido más temprano a su Hotel) y llegué a eso de las 21:00 horas a guardarme... y me miré en el espejo cuando fui al bañito y confirmé que me quemé con el paseo del día (sentía como la cara caliente y si poh... me anduve quemando).

Los sanfranciscanos (¿se dirá así?) dijeron que habían habido días bien feítos, pero que ayer y hoy estuvieron preciosos y sí, nos tocó un día espectacular.

Mañana volvemos a lo que vinimos y tenemos la última reunión de la gira norteamericana... el martes nos toca maratón de aeropuertos (sube en San Francisco, baja en Dallas, sube en Dallas y baja en Santiago) y el miércoles ya estaremos de vuelta en Chilito si Dios así lo quiere.

San Francisco invita a volver y recorrer con calma los lugares ya visitados y conocer mil zonas no visitadas... ¡quién sabe cuándo, pero volveré!...

Miami - Dias 2 y 3

Viernes 05 y sábado 06 de octubre de 2007.












El viernes comenzó con reuniones y con el cierre de la visita a la empresa que íbamos a visitar. La hospitalidad y cordialidad de la gente de la oficina de Miami fue para no creerlo. Super atentos y pendientes de todas nuestras necesidades... y me detengo en la palabra "necesidades", porque la Xime Oñate NECESITABA salir de compras... bueno, no viene al caso comentar aquí lo que le pasó, pero necesitaba recuperar cosas que perdió el fin de semana pasado en su casa en Chile.

Terminando las rondas de reuniones nos dejaron en el mall "The Falls" (cuiquito y al aire libre) y ahí caminamos, vitrineamos y nos re-cag... de calor. Nos juntamos con la gente de Verifone a almorzar y luego volvimos al Hotel a refrescarnos y continuar con las visitas.




Tomamos el metro (Soledad, Ximena, Ashley y yo) y nos fuimos a un "centro de negocios" que quedaba a 1 estación del Hotel. Ya en la noche nos volvimos a embarcar en el metro (el Marriot Dadeland queda leeeeeeejos y el Metro es lo más rápido/económico) y llegamos a Ocean Drive... caminamos por los Pubs al borde de la playita y llegamos caminando hasta Lincond Road, una calle peatonal de lo más fashion.





















Cabe destacar que las mujeres se arreglan como si fueran a un matrimonio, pero para salir a caminar o a tomarse una cosita poca en algún Bar... cada una en su estilo, pero "le lleva" la brillina, el tacón y los vestidos como pañuelo al viento... chori...

El sábado fue de hacer maletas, hacer el check-out en el Hotel, dejar las maletas en custodia y salir... obvio. Esta vez optamos por Bayside y el metro fue nuestro fiel compañero... Caminando por el paseo que hay ahí nos agarró una de esas lluvias tropicales que dejan la escoba... agua con balde y viento (y calor en todo momento)... y a los 4 minutos, sale el sol de nuevo y el calorcito evapora de una el agua caída... curioso espectáculo.









Vean el video a continuación:






¿Se acuerdan de Forrest Gump?... bueno, alguien astuto hizo un restaurant de camarones, inspirado en el amigo de Forrest que quería tener un barco caza-camarones. Estos especímenes los sirven en baldes... como en la película. En las mesas hay un letrero que dice "Run Forrest Run" y que quiere decir que la mesa está ok y no necesita nada y un letreo que dice "Stop Forrest Stop" que es un mensaje para los meseros de que esa mesa necesita algo... Novedoso... Ah, y la carta de bebestibles está presentada en la mesa como una paleta de ping-pong... recuerden que Forrest era seco para ese deporte también.
























Hoy todos dejamos Miami. Ximena y Ashley se devolvieron a Chilito y con la Sole seguimos rumbo a San Francisco para la siguiente ronda de reuniones este lunes.

Me tocó show en el aeropuerto... me revisaron como si de un terrorista se tratara. Me mandaron pa' un lado y me metieron en una cabina, donde me tiraron unos chorros de aire y me escanearon para detectar presencia de explosivos... luego el típico sacarse los zapatos y todos los accesorios que llevas encima y luego pasas a otra sección donde te re-re-re-revisan la mochila (viajé con notebook y con harto cablerío, entonces...). Ahí en esa sección sacan unos papelitos redondos que pasan por todas partes (zapatillas, ropa, celulares, mochila, ... ) y ponen cada muestra en una máquina que inmediatamente registra algún tipo de presencia de material o minerales de tipo explosivo. Me hice "amigui" de la shiquilla que me revisó (me tocó una mujer y nos pusimos a ssharlar) y ella me decía que al azar eligen a quien revisar o por algunos parámetros pre-definidos... en mi caso fue el cambio a último minuto del vuelo rumbo a San Francisco... eso hizo que quedara marcada mi Tarjeta de Embarque con unos símbolos que les indicaron a ellos que mejor me revisaban por si acaso... es un trámite más, pero hay que pasar por eso alguna vez... jejeje.

En todo caso, como podrán ver en el link a continuación, puede tocarnos a cualquiera:

http://www.elmundo.es/elmundo/2004/04/10/sociedad/1081594988.html

Y por si fuera poco (pucha que me han pasado cosas estos últimos días), nos dejaron a la Sole y a mí en Hoteles separados en San Francisco... así es que pasé a dejarla en el taxi y seguí rumbo al Hotel que la agencia me había reservado e indicado... Llegué y nunca tuvieron una piececita para este pobre y humirrrde Sshilenito. Estos días en San Francisco hay una convención tecnológica y no hay Hotel que no esté copado... entonces la cosa se estaba complicando. En eso el recepcionista ve un papel que había ahí donde había un recado para el pobre Carlitos, de parte de la agencia; donde se me pedía disculpas y que habían tenido un problema en el sistema de reservaciones y me mandaron a otro Hotel (desde donde les escribo ahora). Está bonito éste, pero el otro estaba mejor ubicado... en fin, al menos tengo una camita donde dormir y un bañito donde... ducharme...

Ah... como atravesamos Estados Unidos, aquí en San Francisco hay 3 horas menos que en Miami y en Chile; así es que para Chilito son las 05:30 am y aquí en San Francisco son las 02:30 am.

Quedamos de juntarnos con la Sole a las 09:00, así es que voy a dormir un poco ahora.


Saludos a todos y será hasta un nuevo despacho.